変形性膝関節症(OA)

｜変形性膝関節症とは

現代社会、膝の痛みや違和感に悩む方は少なくありません。
その中でも、「変形性膝関節症」は特に多くの人々に影響を与える疾患です。
この病気は、膝関節の軟骨(半月板)が次第に損傷し、擦り減っていくことで起こります。
その結果、関節がうまく機能しなくなり、痛みが出たり関節の動きが悪くなり、日常生活に支障をきたすこともあります。

現代の社会では高齢化が進んでおり、変形性膝関節症は年齢とともに増加する傾向にあります。
しかし、この疾患は高齢者だけの問題ではありません。
若い世代の中にもスポーツや仕事での膝の酷使が原因で発症する方がおり、その影響は幅広い層に及びます。

この記事では、変形性膝関節症の原因や症状、治療法について詳しく説明し、生活をより快適にするためのヒントや予防策についてもご紹介します。
この疾患に関する知識を深めることで、自分自身や周りの方の健康を守る助けになれば幸いです。
しかし、治療法や予防法に正解はなく、個々の状態によってアプローチは全く異なります。
あくまで参考程度にお読みください！

この記事を読むことで、膝の健康を維持するための具体的なアクションプランが得られることを願っています。では、一緒に深く掘り下げていきましょう！

｜変形性膝関節症の原因

変形性膝関節症は、さまざまな要因が組み合わさって発症することがあります。

その主な原因について、以下で詳しく説明します。

①加齢
加齢による影響は、変形性膝関節症の最も一般的な原因です。
年齢を重ねるにつれ、半月板が徐々に摩耗し、再生する力が低下します。
この結果、半月板のクッション機能が失われ、関節の摩擦が増加して炎症や痛みを引き起こします。
ちなみに摩耗した膝関節の軟骨は薬やサプリメントを飲んでも医学的には再生しないと言われています。
それは、半月板は血流が少なく、細胞の再生能力が低いため、損傷した半月板は自力での回復することが難しいと言われています。

②体重
肥満や体重の増加も、変形性膝関節症の重要なリスク要因です。
膝は体重を支えるため、過剰な体重は関節への負担を増やし、半月板の摩耗を促進します。
体重の増加は関節だけでなく、骨や周囲の筋肉にも影響を与えることがあります。

③ 遺伝的要因
家族に同じ疾患を持つ人がいる場合、遺伝的要因が関与している可能性があります。
一部の人は半月板の耐久性や再生能力に影響を及ぼす遺伝的特性を持っていることがあり、その結果として変形性膝関節症が発症しやすくなる場合があります。

4. 過剰な負荷やスポーツの影響
仕事やスポーツ活動で膝に過剰な負荷をかけ続けることも、変形性膝関節症の原因となり得ます。
特に激しい運動や繰り返しの動作は、半月板を消耗させるリスクを高めます。
また、怪我や膝の損傷が将来的に関節症の発症につながるケースもあります。

5. 関節の使いすぎによる摩耗
日常生活で膝を頻繁に酷使するような習慣、たとえば長時間の立ち仕事や膝を曲げたまま過ごす生活習慣が、膝の負担を増やす可能性があります。

6. 関節疾患の既往歴
以前に膝の関節疾患や怪我を経験している場合、それが変形性膝関節症の発症リスクを高めることがあります。例えば、半月板の損傷や関節炎、膝の靭帯損傷などは膝関節の安定性を損なう要因となり得ます。

7. 性別
女性は男性よりも変形性膝関節症にかかりやすいとされています。
特に閉経後の女性は、ホルモンバランスの変化が軟骨の健康に影響を与えるため、リスクが高まります。

8. その他の影響因子
不適切な姿勢や歩き方は膝関節への負担が増大し、半月板の摩耗を促進し変形性膝関節症のリスクが高まります。

⑨栄養不足（特にカルシウムやビタミンDの不足）

⑩運動不足による筋力低下
筋力が不足すると、関節を支えることが難しくなるので、骨で支えようとします。
結果、関節への負担が増し、変形性膝関節症のリスクが高まります。
これは、膝関節に限ったことではなく、身体のあらゆる関節でも同じことが言えます。
筋力がないと身体を支えてくれません！

これらの要因が単独で、または複合的に膝関節の健康に影響を与えることがあります。
次に、これらのリスクを軽減し、症状を改善するための方法についてもさらに詳しく探ります！

｜症状と診断方法

変形性膝関節症の症状は、進行度や個々の状態によって異なりますが、以下のような一般的な症状があります。

①痛み
初期段階では、特定の動作（階段の上り下りや歩行）で膝の痛みを感じることが多いです。
病状が進行すると、安静時にも痛みが生じる場合があります。

②腫れ
膝の炎症によって膝関節周囲が腫れることがあります。
関節液の増加による「水が溜まる」と表現される状態になる場合も考えられます。

③関節可動域の低下
膝関節が硬くなり、曲げ伸ばしがしにくくなる。
この症状は、日常生活での動作に制限を与えることがあります。

④音（クリック音や軋み音）
膝関節を動かす際に、「ゴリゴリ」や「ポキポキ」という音が聞こえることがあります。
軟骨が摩耗した結果、骨同士が接触することで音が生じます。
痛みを感じる時と感じない時があります。

⑤変形
症状が進行すると、膝関節が外見的に変形し、膝が内側や外側に湾曲することがあります。
これは大きな特徴です。

｜診断方法

変形性膝関節症の診断には、以下のステップや方法が用いられます。

①問診
医師が症状の詳細や病歴を確認します。
痛みの場所、頻度、活動時の影響などが問われます。

②視診・触診
膝の腫れや変形、可動域を直接確認します。
動作時の痛みや異常な音の有無も評価されます。

③画像診断
・X線検査: 半月板の摩耗や関節の隙間の減少を確認します。
・MRI検査: 半月板や関節の詳細な状態を映し出します。初期段階の変化も検出可能。
・CT検査: 骨の構造の異常を精密に評価します。

④血液検査
他の関節疾患（例えばリウマチや痛風など）との区別をするために行われることがあります。

⑤関節液の分析
関節液を採取し、炎症や感染の有無を検査します。

⑥病期分類と進行状況
変形性膝関節症の病期は、以下のように分けられることがあります。

・初期: 軽い痛みや違和感を感じるが、日常生活に大きな影響はない。
・中期: 症状が顕著になり、膝の可動域の制限や動作時の痛みが増加。
・末期: 膝の強い変形や激しい痛みによって、日常生活が著しく困難になる。

適切な診断を受けることで、治療方針を早期に立てることが可能です。
次は、治療法について詳しく見ていきましょう！

｜変形性膝関節症の治療法

変形性膝関節症の治療には、大きく分けて保存療法（手術を伴わない治療）と外科療法（手術を伴う治療）の2種類があります。
それぞれ症状や進行度に応じて、最適な方法が選ばれます。
ここでは、さまざまな治療法について詳しく解説します。

① 保存療法
保存療法は、症状を軽減し、病気の進行を遅らせることを目的としています。
以下の方法が主に使用されます。

(1) 理学療法と運動療法
・筋力強化: 膝周辺の筋肉を強化することで、関節への負担を軽減します。
特に大腿四頭筋やハムストリングスの強化が重要です。

・柔軟性向上: 関節の可動域を広げ、日常生活の動きを楽にするためにストレッチを行います。

・低負荷の運動: 水中ウォーキングや自転車運動など、関節に負担が少ない運動が推奨されます。

(2) 薬物療法(個人的には薬ばかりに頼るのは推奨しません)

・鎮痛薬: 非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）は、痛みや炎症を軽減します。

・軟骨保護剤: ヒアルロン酸注射やグルコサミン・コンドロイチンなどのサプリメントが使用されることがあります。

・局所注射療法: 関節内にヒアルロン酸やステロイドを注入し、痛みを緩和します。

(3) 補助器具の利用

・サポーターやブレース: 膝関節を安定させ、正しい動きをサポートします。

・杖の使用: 杖を使うことで膝への体重負荷を軽減します。適切な長さと使用方法が重要です。

(4) 体重管理

冒頭にも述べたように肥満は膝関節に過剰な負担をかけるため、体重を適切に管理することが重要です。
健康的な食生活と運動を組み合わせることで、効果的に体重を減らすことができます。
ただし、簡単に筋肉はつきませんし、体重も減りません。

②外科療法
保存療法が効果を発揮しない場合や、症状が重度の場合には外科的な治療が選択されることがあります。
個人的には手術は推奨していないので、トレーニングやストレッチ、治療などの保存療法で回復を目指すことを念頭に置いています。

(1) 人工関節置換術
痛みや変形が重度で日常生活に大きな支障をきたす場合に行われます。
損傷した関節を人工関節に置き換える手術です。
・メリット: 痛みの軽減、関節の機能改善。
・デメリット: 手術にはリスクが伴い、リハビリが必要です。

(2) 部分置換術
膝の一部だけが損傷している場合に、その部分のみを人工関節に置き換える手術です。
・メリット: 全置換術よりも回復が早い。
・デメリット: 適応範囲が限られる。

(3) 関節鏡手術
小さな切開口から内視鏡を挿入し、関節内の状態を観察・治療します。
軟骨の損傷箇所を修復するのが主な目的です。
・メリット: 他の手術に比べ、体への負担が少ない。
・デメリット: 症状の進行を完全に止めることは難しい場合があります。

(4) 骨切り術（オステオトミー）
 膝の変形を矯正するために、骨を一部切除して再構築します。
・メリット: 自身の関節を温存できる。
・デメリット: リハビリが長期化する可能性があります。

③代替療法と補完療法
これらの治療法に加えて、次のようなアプローチが取り入れられることもあります。

(1) 鍼治療やマッサージ治療
痛みの緩和や血流の促進を目的に行われます。

(2) 栄養療法
抗炎症作用があるオメガ3脂肪酸やビタミンD、カルシウムを豊富に含む食品を摂取することで、関節の健康を支えることが期待されます。

(3) 補助的な心身療法
瞑想やヨガなど、ストレスの緩和や体全体の健康維持を目的とするアプローチも有益です。

適切な治療法を選択することは、変形性膝関節症の症状を効果的に管理する上で非常に重要です。
専門家と十分に相談しながら、自分に合った方法を選ぶことが大切です。
また、治療だけでなく、予防や生活の質向上にも目を向けることで、より快適な日常を過ごすことができるでしょう。
次は生活の質向上や予防についてさらに詳しく掘り下げます！

｜予防と生活の質向上

変形性膝関節症の予防と生活の質向上を目指すためには、日常生活での注意点や健康的な習慣を取り入れることが重要です。

以下に、具体的な方法を紹介します。

①適切な体重管理
膝関節にかかる負担を減らすために、健康的な体重を維持することが不可欠です。
体重が増えると関節への負荷が増加し、半月板の摩耗が進行するリスクが高まります。

(1)体重管理には以下の取り組みが有効です。
・バランスの取れた食事: 野菜、果物、タンパク質、オメガ3脂肪酸を含む食品を積極的に摂取しましょう。
・運動: 適度な有酸素運動と筋力トレーニングを組み合わせることで、健康的な体重を維持します。

②関節に優しい運動
適切な運動は、膝周囲の筋肉を強化し、関節の安定性を高めるために非常に重要です。
ただし、膝に負担をかける激しい運動は避けるべきです。
症状に合わせて進めていきます。

(1)推奨される運動
・水中ウォーキング：関節への負荷を軽減しながら全身の筋力を鍛えます。
・自転車運動：膝への衝撃が少なく、心肺機能の改善にも役立ちます。
・ストレッチ：柔軟性を向上させ、関節の可動域を保ちます。

注意点: 無理をせず、痛みを感じたら運動を中止すること。

③正しい姿勢と動作
日常生活での姿勢や動作を見直すことで、膝関節への負担を軽減することができます。
・正しい歩き方: 重心を均等に保ち、急な方向転換や不安定な靴の使用を避けます。
・適切な椅子の使用: 足の角度が90度に保たれる高さの椅子を使いましょう。
・長時間の立ち仕事の回避: 定期的に膝を休ませる時間を設けること。

④健康的な食生活
変形性膝関節症の予防には、関節を保護する栄養素を積極的に摂取することが重要です。

(1)おすすめの栄養素
・ビタミンD: 骨の健康を保つために不可欠です。魚や卵、または適度な日光浴で補給可能。
・カルシウム: 骨を強化する栄養素。乳製品や小魚から摂取できます。
・オメガ3脂肪酸: 炎症を抑える働きがあり、関節の健康を支える食品。
・抗酸化物質: 炎症を軽減するために、緑茶やベリー類が効果的です。

⑤ストレス管理
ストレスは身体全体に影響を与え、慢性的な炎症を悪化させる可能性があります。
リラクゼーションや趣味に取り組むことで、ストレスを軽減することができます。
・心身療法: ヨガや瞑想は、心と体の調和を保つのに役立ちます。

⑥ 定期的なチェックアップ
膝の健康状態を維持するために、医師による定期的な検査を受けることが推奨されます。
症状が軽度であっても、早期に異常を発見することで治療の選択肢が広がります。
治療院で相談するのも良いです。

⑦適切な補助具の利用
膝への負担を軽減するために、補助具を活用するのも効果的です。
膝サポーターやブレースは関節の安定性を向上させ、痛みを和らげる助けになります。

Training&Medical
S.A.M.S.Field(サムスフィールド)
山川 直人

◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇

〒252-0232
神奈川県相模原市中央区矢部3-16-2 カーサ・ドマーニ404
TEL:070-3253-1115

◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇